나이가 들수록 눈가의 탄력이 떨어지고 주변 조직이 느슨해지면 지방층들이 밀려나와 눈밑지방이 돌출될 수 있다. 눈밑지방이 쌓이면 나이가 들어 보이는 것은 물론이고 항상 피곤해 보이는 인상을 주거나 고집스러운 느낌을 준다. 이 때문에 눈밑지방 제거나 재배치 수술에 관심을 갖는 환자들이 많은데 간혹 부기나 멍, 흉터 등이 걱정이 되어 치료를 망설이는 경우도 있다.
과거에는 피부 절개를 통한 수술법으로 눈밑지방을 치료해 수술 후 눈밑에 흉터가 생기고 애교살이 사라지고 인상이 변하는 경우도 있었다. 그러나 최근에는 레이저를 이용한 결막절개식 방법으로 흉터 없이 빠르게 치료가 가능해 회복에 대한 부담 없이 눈밑지방을 교정할 수 있게 되었다.
눈밑지방은 정상적인 경우 피부와 눈둘레근, 안와격막에 의해 겉으로 드러나 보이지 않다가 주변 조직의 탄력 저하로 인해 돌출된다. 보통 노화에 의해 진행되지만 유전적으로 눈 주위의 구조물들이 약하거나 지방이 많으면 젊은 나이에도 눈밑지방이 돌출될 수 있다.
웰스피부과 김형수 원장은 “눈밑지방은 중노년층은 물론이고 젊은층에게도 나타날 수 있는데, 특히 젊은 나이에 눈밑지방이 돌출되면 다크서클이 생겨 인상이 어두워 보이거나 피곤해 보일 수 있다.”라며, “눈밑지방이 돌출되어 고민이라면 방치하지 말고 되도록 빨리 눈밑지방 수술 분야에 경험이 많은 병원을 찾아 치료 하는 것이 좋다.”고 조언했다.
레이저 결막 절개식 방법으로 흉터 없이 자연스럽게 치료 가능
눈밑지방 수술은 크게 결막절개식과 피부절개식 두 가지 방법으로 나눌 수 있다. 피부절개식은 말 그대로 속눈썹 바로 밑의 피부를 절개한 뒤 지방을 제거하는 것이고, 결막절개식은 눈꺼풀 안쪽의 붉은 결막부를 절개하는 것이다.
각 방법마다 장단점이 있는데, 젊고 피부 탄력이 좋다면 레이저를 이용한 결막 절개식 방법으로 좋은 결과를 얻을 수 있다. 그러나 연령이 높아 피부 탄력이 떨어진 경우에는 두 가지 방법 중 더 적절한 방법을 이용해 치료한다.
눈밑지방 제거 후에는 지방을 적절히 재배치하고 꺼진 부위에 지방을 이식해 최대한 자연스러운 모양이 나올 수 있도록 한다. 일반적으로 눈밑지방 돌출이 있으면 어느 정도 눈물고랑 함몰이 동반되는 경우가 많으며 그 아래 앞 광대 부위가 밋밋하게 꺼져있는 경우가 많다. 이럴 때는 눈밑지방 제거와 함께 자가지방이식술을 통해 눈물고랑이나 앞광대부를 채워주면 훨씬 평평한 눈매를 만들 수 있다.
간혹 눈밑지방제거과 자가지방이식술을 동시에 해야 하는 번거로움 때문에 망설이는 환자들도 있다. 이런 부담을 덜기 위해 사용하는 방법이 바로 미세자가지방이식형 지방재배치술이다. 기존 자가지방이식술의 경우 주로 복부나 허벅지의 지방을 채취하여 이식하지만 이 수술법의 경우 눈밑에서 제거한 지방을 이용해 지방이식을 하기 때문에 추가적인 수술로 인한 번거로움이 없다.
애교살 살리면서 인상 변화 없이 치료하는 것이 중요
눈밑지방을 제거할 때는 애교살을 지키면서 눈매의 변화 없이 수술하는 것이 중요하다. 눈밑에 애교살이 있으면 좀 더 어려 보이고 선한 인상으로 보일 수 있는데, 간혹 피부절개식 방법으로 수술을 하면 애교살이 사라지는 경우가 나타날 수 있다. 애교살을 유지하고 싶은 젊은층이라면 레이저를 이용한 결막절개식 방법으로 수술하는 것이 좋다.
눈밑지방 수술 후에는 사후 관리도 중요하다. 레이저 결막절개식 방법은 흉터나 부기가 거의 남지 않지만 그래도 수술 후 약 이틀 동안은 얼음팩으로 냉찜질을 하는 것이 좋다. 이틀이 지난 후에는 눈에 물이 들어가지 않을 정도의 가벼운 세안, 화장, 샤워가 가능하다. 대부분 부기는 2~3일내로 가라앉는다. 간혹 멍이 남는 경우가 있는데 이때는 냉찜질 대신 따뜻한 찜질을 하는 것이 도움이 된다.
또 눈밑 지방제거, 재배치술은 기본적으로 개개인의 눈밑 골격, 근육과 결막, 지방의 형태, 피부탄력 등을 고려해 연령, 형태별 최적의 시술을 결정해야 한다. 그래야만 수술 후 시간이 지났을 때 눈 아래가 다시 불룩해지는 현상이 없으며 지방을 과도하게 제거한 데 따른 꺼짐 현상도 예방할 수 있다.
웰스피부과 김형수 원장은 “이렇듯 눈밑 지방 제거 재배치는 고도의 전문성을 요구하는 시술이다.”라며, “정교하고 세밀하게 이뤄져야 하므로 임상 경험이 많은 전문의에게 상담을 받고 수술을 받는 것이 중요하다.”고 조언했다.
도움말 : 웰스피부과 김형수 원장
