사진정보통신산업진흥원(NIPA)는 3일 ‘2016년도 국외 디지털콘텐츠 시장조사’ 보고서를 통해 2015년 7억300만달러(약 7970억원) 수준인 전세계 디지털 만화 시장 규모가 2020년까지 연평균 10.8% 성장할 것으로 내다봤다.
실제 디지털 만화가 세계 만화 시장에서 차지하는 비중은 2011년에는 4.1%에 불과했으나 2015년에는 10%로 늘었다. 2020년에는 중국ㆍ한국 등 아시아 디지털만화 시장이 급성장함에 따라 17.2%에 이를 것으로 예상된다.
북미ㆍ유럽 시장 또한 성장하고 있다. 세계 디지털 만화에서 70.7%를 차지했던 아시아 시장은 2015년 61.6%로 축소됐으며, 국내 다수의 웹툰 플랫폼은 서구권 시장 진출에 박차를 가하고 있다. 웹툰 자체뿐 아니라 지적 재산권 수출로 부가적인 수익을 올리고 있으며, 북미에서 한국의 웹툰 서비스를 이용해 런칭한 ‘타파스미디어’는 이미 미국 시장 웹툰의 대표 격으로 자리 잡았다.
NIPA는 우리나라 디지털 만화 시장 규모가 2011년 5,900만달러(약 670억원), 2015년 8,800만달러(약 998억원)에서 연평균 8.6% 성장해 2020년에는 1억 3,400만달러(약 1520억원)에 이를 것으로 관측했다.
또한 8일 교보문고에 따르면 지난해 만화 분야 판매량은 약 130만 권으로 역대 최고 인기를 누렸다. 120만권을 넘은 2009년 이후 만화 판매량은 오르락내리락을 거듭하다 2015년부터 증가세를 보여왔다.
올해도 지난 1월부터 4월까지 만화 분야 판매량은 지난해보다 10% 이상으로 만화의 인기는 이어지고 있다. 직업ㆍ순정만화를 제외한 웹툰·카툰, 그래픽노블, 스포츠, SF·판타지, 성인, BL 등 거의 모든 분야가 신장했다.
만화 분야를 즐겨 찾는 독자층은 30대가 31.44%로 가장 많았고 20대(29.98%), 40대(25.07%) 순으로 나타났다. 여전히 독자 대부분이 젊은 층으로 구성되어 있으며, 구매력이 있는 성인층들의 유입으로 시장 내 소비 규모가 커진 것으로 보인다.
인터넷교보문고 구환회 MD는 "무엇보다 '재미'가 핵심요소인 만화는 다른 분야보다 고정 독자들의 꾸준한 구매와 관심이 유지되고 있다"며 "영화와 원작 모두 화제가 되었던 '너의 이름은'의 사례에서 보듯 다양한 영화, 애니메이션, 드라마의 인기 또한 만화 시장의 성장을 견인한 주요 요인"이라고 말했다.
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