[더파워 황인석 기자] 다리를 곧게 펴고 섰을 때 양쪽 무릎 사이가 벌어지는 다리를 흔히 오다리라고 한다. 외형에 대한 고민이나 스트레스로 이어지기도 하지만 단순히 미용 문제에 그치지 않는다. 무릎 관절에 가해지는 하중을 바꿔 통증을 일으키거나 퇴행성관절염의 진행에 영향을 줄 수 있어 주의가 필요하다.
정상적인 다리 정렬에서는 체중이 무릎 관절에 비교적 고르게 분산된다. 다리가 바깥쪽으로 휘면 무릎 안쪽에 하중이 집중돼 내측 연골의 부담이 커질 수 있다. 오다리는 선천적인 골격 구조뿐 아니라 잘못된 자세와 생활습관 등 후천적인 요인으로도 생긴다. 무릎 연골이 손상되면 관절 간격이 좁아지면서 다리 정렬이 무너지고 변형이 심해질 수 있다.
오다리는 외형만으로도 변형 여부를 의심해볼 수 있지만 정확한 상태를 파악하려면 검사가 필요하다. 체중이 실린 상태에서 엑스레이를 촬영하면 뼈의 각도와 관절 간격, 체중이 전달되는 위치 등을 종합적으로 확인할 수 있다.
변형 정도가 심하지 않거나 증상이 경미하면 약물치료와 주사치료, 물리치료 등 비수술적 치료로 증상 완화를 시도할 수 있다. 연골 손상이 진행됐거나 다리 정렬의 변형이 뚜렷하면 오다리수술을 고려할 수 있다.
오다리수술은 종아리뼈 일부를 절골해 다리 정렬을 교정한 뒤 금속판으로 고정하는 수술이다. 무릎 한쪽에 집중된 하중을 분산해 통증을 줄이고 관절을 보존하면서 퇴행성관절염의 진행을 늦추는 것이 목적이다. 다만 수술 여부는 환자의 상태에 따라 정한다.
오다리수술은 단순히 다리 모양을 바꾸려는 목적보다 무릎에 집중되는 하중을 줄이고 관절을 보존하기 위한 치료의 의미가 크다. 무릎 통증이 이어지거나 다리 변형이 의심되면 검사로 관절 상태를 확인하고 개인별 상태에 맞는 치료를 받는 것이 중요하다.
글 : 김상범 잠실선수촌병원 원장
황인석 더파워 기자 his@thepowernews.co.kr
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