[더파워 한승호 기자] KT&G가 카자흐스탄에서 기존 궐련 중심의 사업을 궐련형 전자담배로 확대한다. 현지 생산시설과 유통망을 구축해 온 카자흐스탄 시장에 자체 브랜드 전자담배를 출시하면서 차세대 담배제품(NGP) 직접사업에 나선 것이다.
9일 KT&G에 따르면 회사는 지난 10월 카자흐스탄에 궐련형 전자담배 디바이스 'FLEX(플렉스)'와 전용 스틱 'FAIIM(페임)' 4종을 출시했다. 국내에서 판매 중인 '릴 에이블(lil AIBLE)'과 '에임(AIIM)'을 현지 시장에 맞춰 새롭게 브랜딩한 제품이다.
이번 제품은 카자흐스탄 최대 도시인 알마티 지역에 우선 공급된다. KT&G는 알마티의 대형 쇼핑몰 포럼몰(Forum Mall)에 FLEX 브랜드 플래그십스토어를 운영하고, 향후 현지 유통망을 단계적으로 확대할 계획이다.
카자흐스탄은 KT&G가 현지 법인을 중심으로 생산시설 구축과 유통망 확대를 추진해 온 시장이다. 회사는 기존 궐련사업을 통해 마련한 현지 사업 기반을 활용하면서 궐련형 전자담배까지 사업 영역을 넓혀간다는 방침이다.
이번 출시는 KT&G가 올해 일부 NGP 제품의 해외 독자 상업화 기반을 확보한 이후 추진하는 시장 확대 전략의 일환이다. 회사는 카자흐스탄을 비롯해 아직 진출하지 않은 해외 권역에서도 NGP 사업을 확대할 계획이다.
KT&G 관계자는 "이번 카자흐스탄 시장에서의 FLEX와 FAIIM 출시는 글로벌 NGP 사업 확대의 새로운 출발점"이라며 "앞으로도 미진출 권역에 진출해 차별화된 제품 경쟁력과 현지 시장에 최적화된 사업 전략을 바탕으로 글로벌 NGP 사업의 성장동력을 강화해 나가겠다"고 밝혔다.
한승호 더파워 기자 hansh1975@thepowernews.co.kr
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