장동건 주연의 ‘마이웨이’에서 장동건의 어린 시절을 연기하며 ‘리틀 장동건’으로 떠올랐던 신상엽이 폭풍 성장해 화제다.
신상엽은 그동안 영화 ‘하늘과 바다’의 유아인, 드라마 ‘분홍립스틱’의 박광현 등 꽃미남 배우들의 아역을 도맡아 연기했고, 지난 2011년 ‘마이웨이’에서 장동건의 어릴 적 모습과 유사한 마스크를 선보이며 ‘리틀 장동건’이라는 칭호를 얻었던 배우다.
‘마이웨이’를 본 관객들은 장동건과 닮은 아역배우의 등장에 “저 배우가 누군가?”하는 관심을 보였고 연기력을 갖춘 꽃미남 배우의 새로운 탄생을 기대했다.
최근 그는 개봉을 앞둔 김명균 감독의 ‘백프로’에서 윤시윤의 아역을 맡아 또 다시 미남 배우 어린 시절의 모습을 보여주게 된다. ‘마이웨이’에서 보여준 연기력과 잘 생긴 마스크를 바탕으로 유니세프 광고의 메인과 함께 각종 상업광고에 다수 출연하는 등 광고계에서도 유망주로 떠오르고 있다.
영화와 광고계의 주목을 한몸에 받고 있는 신상엽은 이제 ‘리틀 장동건’에서 벗어나 장동건을 능가하는 배우가 되기 위한 첫발을 막 떼기 시작했다. 그저 잘 생긴 배우가 아니라 연기력을 갖춘, 천의 얼굴을 가진 배우로 거듭나려는 배우 신상엽의 한 발 한 발 걸음마를 주목해보자.
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