동부전선 GOP에서 총기 난사 후 무장 탈영한 임 모(22) 병장에 대한 체포작전 과정에서 오인 사고로 총상 환자 1명이 발생했다.
김민석 국방부 대변인은 정례브리핑을 통해 임 병장의 체포작전 과정에서 오전 8시 40분께 체포조의 총격으로 오인 사격이 발생했다고 전했다.
김 대변인은 "포위망을 좁히다 보니 장병들이 긴장상태에 있다"며 "총상 환자는 지금 강릉 아산병원으로 후송됐다"고 설명했다.
이날 오전 8시께부터 군 당국은 강원 고성군 현내면 마달리와 명파리 사이에 703 특공연대를 투입, 임 병장에 대한 체포작전을 벌이고 있다.
군 관계자는 이날 "오늘 오전 8시께 포위망을 좁혀가던 일부 병력이 임 병장과 접촉했다"며 "울면서 아버지와 통화를 요구해 휴대전화를 던져줬다"고 밝혔다.
이 관계자는 "임 병장이 아버지랑 통화했고, 지금은 가까운 거리에서 임 병장의 아버지와 어머니가 투항을 설득 중"이라고 전했다. 이어 "현재 작전이 계속 진행 중"이라면서 "아직 임 병장을 생포하지는 못했다"고 덧붙였다.
한편 임 병장은 21일 저녁 8시 15분 동료들을 향해 수류탄을 던지고, 소총을 난사한 뒤 부대를 탈영해 도주했다. 이 사고로 5명이 숨지고, 7명이 다쳤다.
이후 소총과 실탄을 챙겨 그대로 달아난 임 병장은 지난 22일 오후 강원 조성군 제진검문소 북쪽에서 추격팀을 발견하고 총격전을 벌인 뒤 현재까지 장시간 대치를 이어가고 있다.
정확한 범행동기는 밝혀지지 않고 있다.
총기 난사 탈영병 소식을 접한 누리꾼들은 “총기 난사 탈영병, 빨리 끝나라” “총기 난사 탈영병, 빨리 투항해라” “총기 난사 탈영병, 투항만이 살길이다” “총기 난사 탈영병, 더이상 희생자 나오지 않길” “총기 난사 탈영병, 이젠 그만” 등의 반응을 보이고 있다.
한편, 군 당국이 임모 병장에게 빵과 식수를 제공하면서 생포가 임박한 것 아닌가하는 관측이 보이고 있다.
보도전문채널 YTN은 23일 오전 9시 30분 경 총기 난사를 하고 탈영한 임병장의 생포가 임박했다고 보도했다. 군 당국은 같은 날 오전 생포가 임박한 임병장에게 빵과 물을 전달한 것으로 전해졌다.
YTN에 따르면 이날 오전 임병장이 아버지와의 통화를 요구해 핸드폰을 던져줘 현재 통화가 이뤄지고 있다. 물리적 충돌은 없다고 덧붙였다. 휴대폰을 던져 줄 만큼 가까운 거리에 있지만 극단적 선택의 가능성이 있어 투항을 권유해 생포한다는 게 국방부의 설명이다.
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