많은 사람들에게 콜레스테롤은 건강에 해롭다는 인식이 보편적이다. 하지만 콜레스테롤은 건강에 필수적인 요소이다. 문제는 콜레스테롤 수치가 높은 상태로 오랜 기간 방치될 경우 심근 경색이나 뇌졸중과 같은 혈관 질환을 일으킬 수 있다는 것이다. 또한 콜레스테롤 수치가 높을 경우 당뇨와 비만 등 다양한 질병을 일으킬 수 있다.
콜레스테롤 감소를 위해서는 우선적으로 식생활 개선이 중요하다. 물론 약물을 통해서 수치를 낮출 수 있으나 장기복용시 간이나 신장에 무리를 줄 수 있다. 따라서 화학약물이 아닌 자연 유래물질을 사용한 콜레스테롤 감소 연구가 활발히 진행되고 있다. 그 중 대표적인 연구분야가 바로 유산균이다. 장내세균이 지방 대사와 흡수에 영향을 준다는 것이 밝혀지면서 유익균 섭취를 통해 콜레스테롤 수치를 개선시킨다는 것이다.
특히 VSL#3는 콜레스테롤 감소에 도움을 주는 것으로 밝혀진 대표적인 프로바이오틱스이다. 인도 국립영양보건원에서 성인 60명을 대상으로 진행한 연구에서 6 주간의 VSL#3 섭취가 나쁜 콜레스테롤의 수치를 낮추고 좋은 콜레스테롤의 수치를 개선시키는 효과가 관찰되었다. 또한 VSL#3 섭취 후 혈중 염증수치도 감소되는 것도 확인되었다. 이 연구결과는 2014년 염증조절 관련 학술지(Mediators of Inflammation)에 발표되었다.
미국 수입 완제품인 VSL#3는 살아있는 균이 필요한 곳까지 잘 정착할 수 있도록 생균 3중 보호시스템을 고집하고 있다. 장까지 살아서 도달할 수 있는 충분한 균(4500억 이상)을 담는 것을 시작으로 유익균의 생존을 위해 특수고급포장제인 알루알루(ALU-ALU)를 이용하여 빛과 수분을 차단시키고 생산, 보관, 유통 전 과정에 걸쳐 철저하게 냉장상태를 유지한다.
VSL#3는 국내에서 판매중인 수많은 프로바이오틱스 제품 중 한국 식약처가 인정한 개별인정형 제품으로, 8가지 유익균을 엄선하여 이상적으로 배합한 세계 특허를 갖고 있는 제품이기도 하다.
