시력 거의 잃은 사람도 보이게 하는 착한 AR 헤드셋 출시

과학기술이 올바른 방향으로 쓰인 좋은 예가 나왔다. 시각장애인에는 절대맹과 준맹이 있다. 절대맹은 전혀 보이지 않으면서 명암도 구분하지 못하며, 준맹은 명암이 구별되며, 약간 볼 수 있는 정도로 일상생활에 필요한 시력이 없는 경우다. 이러한 준맹인들을 돕는 AR 헤드셋이 등장했다.

15일(현지 시각) 외신 월스트리트저널(WSJ), 씨넷 등에 따르면 이사이트(eSight)가 10년 노력끝에 AR 헤드셋 '이사이트 바이저3'을 내놓는다.

이사이트 바이저3는 준맹인 펠릭스(Felix)가 사용한 모습을 토대로 다양한 매체에 보도됐다. 펠릭스는 7살 때 난 교통사고로 인해 준맹인이 됐다. 그녀는 쇼핑, 은행 업무와 같은 일상적인 활동 시 이사이트 바이저3 이전 버전을 착용했다. 그러나 이사이트 바이저3를 테스트하는 기간동안에는 집라인같은 활동적인 스포츠까지 할 수 있게 됐다고 전했다.

해당 기기 전면에는 센서2개와 HD카메라가 달려있다. 카메라를 통해 포착된 세상은 눈앞에 설치된 유기발광다이오드(OLED) 스크린을 통해 보여진다. 헤드셋 내부에 있는 액체렌즈는 실제 사람 눈과 비슷한 기능을 하게끔 개발됐다. 초점을 1밀리초 미만의 시간만으로 맞출 수 있다.



헤드셋에 연결된 특수 컨트롤러는 착용자가 원하는 대로 이미지를 조정할 수 있게 도와준다. 확대 또는 축소하거나 특정 부분의 명암(콘트라스트)을 조절할 수도 있다.

배터리 수명은 6시간 반이며, 가격은 1만 달러(한화 약 1,141만원)다. 1등급 의료기기로 미국 식품의약청(FDA) 승인을 얻었지만, 보험혜택은 대부분 받을 수 없다.

이사이트 CEO인 메크(Mech)는 이사이트 바이저 제품이 나아갈 길을 아직도 멀었다고 전했다. 그는 "이사이트 바이저가 안경이나 콘택트 렌즈와 다를 바없는 날이 올 것이라고 생각한다"며 "향후 5 ~ 10 년 내에 개발을 논의할 예정"이라고 전했다.

미국시각장애인협회에 따르면 미국에 잔존시력이 있는 법적 맹인은(legally blind) 130만 명에 달한다. 이사이트는 자사 기기를 착용하면 이 중 최소 10만명 정도는 시력이 개선될 수 있다고 설명했다.

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You Won't Believe This - The Most Advanced Wearable Device That Lets The Blind Actually See


주은희 인턴기자(인하대 문화경영학)