이미지 확대보기21일 미국 PBA(파인 블러프 아스널)사무소 개소식에 이부환 한화에어로스페이스 대표이사(좌측에서 2번째), 마이클 쿨터 HDUSA 법인장(우측에서 2번째) 및 세라 허커비 샌더스 아칸소 주지사(좌측에서 4번째) 등 아칸소주 관계자 등이 참석해 테이프 커팅식을 진행하고 있다.
[더파워 한승호 기자] 한화에어로스페이스가 미국 육군 부지에 향후 7년간 22억달러, 약 3조원을 투자해 대규모 탄약 생산 거점을 구축한다. 155㎜ 포탄 구성품과 추진장약을 현지에서 생산하고 약 400개의 일자리를 만들 계획이다.
한화에어로스페이스 미국 법인 한화디펜스USA는 지난 21일 현지시간 미국 아칸소주 파인블러프 아스널(Pine Bluff Arsenal·PBA)에서 현지 사무소 개소식을 열었다고 22일 밝혔다.
이번 사무소 개소는 미국 내 탄약 생산기지 구축을 위한 첫 단계다. 한화디펜스USA는 지난 1월 미국 육군이 공모한 파인블러프 아스널 부지 임대 사업자로 선정됐다.
한화에어로스페이스는 해당 부지에 ‘한화 첨단제조 캠퍼스(Hanwha Advanced Manufacturing Campus)’를 조성한다. 투자 규모는 22억달러로, 앞으로 7년에 걸쳐 집행할 예정이다.
생산 대상은 155㎜ 포탄 구성품과 추진장약이다. 신규 시설에는 원료부터 완제품까지 탄약 생산 전 과정을 수직계열화한 통합 제조체계가 구축된다.
회사는 이를 통해 미국 내 탄약 생산능력을 확대하고 노후화된 현지 탄약 산업 기반의 현대화를 지원한다는 구상이다. 생산기지 조성과 함께 약 400개의 신규 일자리도 창출할 계획이다.
아칸소주는 부지 선정 과정에서 한화와 협력을 이어왔다. 지난 18개월 동안 주 내 후보지를 함께 살피고 한국에서 한화 경영진과 면담했으며 파리·판버러 에어쇼에서도 관련 협의를 진행했다.
한화에어로스페이스는 이번 투자를 계기로 미국 지상 방산 사업을 본격 확대할 방침이다. 지난달에는 미국 육군의 기동전술화포(MTC) 사업을 위한 K9 차륜형 자주포 ‘K9MH’ 시제품 공급 계약을 체결했다.
앨라배마주 오펠리카에는 K9MH 시제품의 조립·통합과 시험을 위한 시설도 구축하고 있다. 아칸소의 탄약 생산기지와 앨라배마의 자주포 거점을 두 축으로 삼아 미국 내 생산·개발 기반을 넓힌다는 전략이다.
개소식에는 세라 허커비 샌더스 아칸소 주지사와 조던 길리스 미국 육군 시설·에너지·환경 담당 차관보, 휴 맥도날드 아칸소주 상무장관, 브루스 웨스터맨 하원의원 등 연방·주정부와 지역 관계자들이 참석했다.
마이클 쿨터 한화디펜스USA 대표이사는 "한화의 제조 역량을 기반으로 투자와 고용 창출을 통해 미국 방위산업 기반을 강화하겠다는 약속을 지켜 나가고 있다"며 "미국 탄약 산업 역량을 높이는 동시에 양국 간 방산협력 확대에도 기여하겠다"고 밝혔다.
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