NH농협은행, 유망 농식품 기업 키운다…스윗밸런스에 누적 60억원 투자

[더파워 이경호 기자] NH농협은행이 2021년 40억원을 투자한 신선 샐러드 제조기업 스윗밸런스에 후속 투자를 이어가며 누적 투자액을 60억원으로 늘렸다. 스윗밸런스는 지난해 하반기 흑자로 돌아선 데 이어 올해 상반기 월 매출 30억원을 기록했다.

NH농협은행은 지난 17일 서울 중구 본사에서 ‘금융이 키운 농업혁신’을 주제로 스윗밸런스 이운성 대표를 초청해 푸드테크 혁신과 기업 성장 사례를 공유하는 행사를 열었다고 18일 밝혔다.

스윗밸런스는 서울대학교 창업동아리 프로젝트에서 출발한 신선 샐러드 제조기업이다. 10년간 축적한 식품 제조 경험을 바탕으로 자체 플랫폼 ‘COMPASS OS’를 개발해 생산·경영 효율화에 활용하고 있다.

회사는 이 같은 운영 혁신을 토대로 2025년 하반기 흑자 전환에 성공했다. 올해 상반기에는 월 매출 30억원을 달성하며 성장세를 이어가고 있다.

NH농협은행은 스윗밸런스의 성장 가능성에 주목해 2021년 40억원을 투자했다. 이후 추가 투자를 집행하면서 현재까지 누적 투자 규모는 60억원으로 늘었다.

이날 이운성 대표는 ‘신선 건강 간편식의 미래와 스케일업 전략’을 주제로 성장 과정을 소개했다. 자체 제조 플랫폼을 활용한 경영 혁신을 비롯해 마켓컬리·코스트코 등으로의 유통채널 다변화, 해외 시장 진출 전략 등을 공유했다.

NH농협은행은 이번 사례를 바탕으로 성장 가능성이 높은 농식품 기업에 대한 단계별 금융지원을 강화한다는 계획이다. 단순 자금 공급을 넘어 기업의 스케일업과 해외시장 진출까지 지원 범위를 넓힌다는 방침이다.

이영우 NH농협은행 농업·공공금융부문 부행장은 "데이터 기반 운영 혁신을 통해 식품 제조경쟁력을 높이고 흑자 전환까지 이뤄낸 스윗밸런스는 생산적 금융의 의미를 보여주는 좋은 사례"라며 "앞으로도 유망 농식품 기업의 성장 단계별 금융 지원을 강화하고 스케일업과 해외시장 진출까지 든든한 동반자가 되겠다"고 밝혔다.

이경호 더파워 기자 lkh@thepowernews.co.kr