[더파워 황인석 기자] 하루 종일 서서 일하거나 퇴근 무렵 다리가 붓고 무거워지면 압박스타킹부터 찾는 사람이 많다. 실제로 압박스타킹은 다리의 불편감과 부종을 줄이는 데 도움이 된다. 하지만 착용할 때만 편하고 벗으면 증상이 반복된다면 스타킹만으로 충분한지 살펴볼 필요가 있다.
하지정맥류는 다리 정맥의 판막 기능이 떨어져 혈액이 심장 쪽으로 원활하게 돌아가지 못하는 질환이다. 압박스타킹은 다리를 외부에서 압박해 정맥 순환을 돕고 증상을 완화하지만, 손상된 판막 자체를 회복시키지는 못한다. 따라서 증상이 줄었다고 해서 질환의 원인까지 해결됐다고 보기는 어렵다.
그렇다고 모든 환자가 곧바로 시술이나 수술을 받아야 하는 것은 아니다. 증상의 정도와 정맥의 역류 여부, 초음파 검사 결과, 일상생활에 미치는 영향을 종합해 치료 방향을 정한다. 증상이 가볍다면 생활 습관 개선과 압박 치료를 우선 고려할 수 있지만, 불편이 지속되거나 정맥 역류가 확인되면 다른 치료법이 필요한지 평가해야 한다.
직장이나 가정에서 실천할 수 있는 관리도 중요하다. 장시간 같은 자세를 유지하지 말고 틈틈이 걷거나 발목을 움직여 종아리 근육을 사용해야 한다. 압박스타킹은 자신의 다리 상태에 맞는 제품과 압박 강도를 선택하는 것이 좋다. 특히 동맥혈관 질환이 있거나 다리 혈액순환에 문제가 있다면 착용 전 의료진과 상의해야 한다.
하지정맥류 치료의 기준은 스타킹을 얼마나 오래 신었는지가 아니라 증상의 원인과 상태를 정확히 파악하는 데 있다. 압박스타킹은 유용한 관리 방법이지만 모든 환자에게 유일한 해답은 아니다. 다리의 무거움과 부종이 반복되거나 피부색 변화, 통증이 나타난다면 단순한 피로로 넘기지 말고 진료를 통해 적절한 관리와 치료 방법을 찾아야 한다.
글: 우영민 서울하정외과 안양점 원장
황인석 더파워 기자 his@thepowernews.co.kr
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