외국인 직접 입국 늘며 소비 1조 돌파해
[더파워 부·울·경 취재본부 김지윤 기자] 부산을 찾은 외국인 관광객이 올해 9월까지 393만명을 넘어서며 지난해 연간 방문객 수를 이미 넘어섰다. 부산시는 올해 1~9월 외국인 관광객이 393만4876명으로 집계돼 지난해 연간 364만3439명을 상회했다고 6일 밝혔다. 전년 같은 기간과 비교하면 47.0% 늘어난 규모로, 같은 기간 전국 평균 증가율 21.5%보다 높은 수준이다.
김해국제공항과 부산항을 통해 부산으로 바로 들어온 외국인도 크게 늘었다. 1~9월 직접 입국자는 233만3199명으로 전년 동기 대비 52.7% 증가했고, 9월에는 전체 외국인 관광객 가운데 직접 입국 비중이 62.9%를 기록했다.
국가별로는 미국 관광객이 전년 동기보다 77.2% 늘었고 프랑스는 106.5%, 호주는 47.8% 증가했다. 부산시는 서구권과 동남아 관광객 유입이 이어지면서 9월에도 외국인 방문객이 50만명대를 유지했다고 설명했다.
관광객 증가와 함께 외국인 소비도 확대됐다. 올해 1~9월 부산지역 외국인 카드 소비액은 1조162억원으로 전년 동기보다 51.9% 증가해 지난해보다 3개월 빠르게 1조원을 넘어섰다. 서울을 제외한 지자체 가운데 외국인 카드 소비액이 1조원을 넘은 곳은 부산이 유일하며, 부산이 차지한 비수도권 외국인 소비 비중은 51.8%로 집계됐다.
부산시는 김해공항 권역이 문화체육관광부의 ‘지방공항 중심 관광권’에 선정된 것을 계기로 부산을 거점으로 울산과 경남 거제·통영까지 외국인 이동과 소비를 연계하는 관광권 조성에 나설 계획이다.
전재수 부산시장은 "세계인이 다른 곳을 거치지 않고 부산으로 직행하고 있으며, 이러한 방문객 증가가 실제 지역 소비 확대로 이어지고 있다"며 "400만 시대를 맞아 관광객들이 더 오래 머물고 다시 찾는 글로벌 관광 허브 도시로 도약하는 데 시정 역량을 집중하겠다"고 밝혔다.
김지윤 더파워 기자 press.gijun@thepowernews.co.kr
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