11월 14일 세계 당뇨병의 날…초기 증상 없어 조기 발견 중요
공복혈당 126mg/dL·당화혈색소 6.5% 이상 당뇨병 진단 기준
고혈당 지속 시 심혈관·신장·망막 합병증 위험
인천성모병원 "가족력·비만 있다면 정기적인 혈당 검사 필요"
[더파워 이설아 기자] 당뇨병은 뚜렷한 증상 없이 진행되는 경우가 많아 정기적인 혈당 검사를 통한 조기 발견이 중요하다. 혈당이 높은 상태가 장기간 이어지면 심근경색과 뇌졸중, 만성콩팥병, 망막병증 등 다양한 합병증으로 이어질 수 있어 평소 생활습관과 혈당 관리에 주의가 필요하다.
오늘(14일)은 '세계 당뇨병의 날'이다. 가톨릭대학교 인천성모병원은 가족력이나 비만 등 위험요인이 있다면 특별한 증상이 없더라도 정기적으로 혈당 상태를 확인해야 한다고 강조했다.
당뇨병은 체내 인슐린이 부족하거나 정상적으로 작용하지 않아 혈액 속 포도당 농도가 높아지는 질환이다. 제1형 당뇨병은 주로 자가면역 반응으로 인슐린을 생성하는 췌장 세포가 파괴되면서 발생하고, 제2형 당뇨병은 인슐린 저항성과 분비 기능 저하가 복합적으로 작용해 나타난다. 특히 제2형 당뇨병은 가족력과 과체중, 운동 부족, 불균형한 식습관 등이 발병 위험을 높이는 요인으로 꼽힌다.
대표적인 증상으로는 심한 갈증과 잦은 소변, 체중 감소, 피로감, 시야 흐림 등이 있다. 그러나 초기에는 별다른 이상을 느끼지 못하다가 건강검진을 통해 발견되는 경우도 있다.
조윤정 가톨릭대 인천성모병원 내분비내과 교수는 "제2형 당뇨병은 초기 증상이 뚜렷하지 않은 경우가 많다"며 "가족력이나 비만 등 위험요인이 있다면 증상이 없더라도 정기적으로 혈당을 확인하고, 이상이 발견되면 정확한 진단을 받는 것이 좋다"고 설명했다.
당뇨병 진단에는 공복혈당검사와 당화혈색소 검사 등이 활용된다. 일반적으로 공복혈당 126mg/dL 이상, 당화혈색소 6.5% 이상, 75g 경구 포도당 부하검사 2시간 후 혈당 200mg/dL 이상이면 당뇨병 진단 기준에 해당한다. 다만 전형적인 고혈당 증상이 없다면 추가 검사를 통해 진단을 확인한다.
당뇨병 진단 기준에는 미치지 않지만 혈당이 정상보다 높은 '당뇨병 전단계'도 관리가 필요하다. 공복혈당 100~125mg/dL, 당화혈색소 5.7~6.4% 등이 해당하며, 이 단계에서 식사와 운동 등 생활습관을 개선하면 당뇨병으로 진행할 위험을 낮추는 데 도움이 된다.
혈당 관리가 중요한 이유는 합병증 때문이다. 고혈당 상태가 지속되면 혈관과 신경이 손상돼 심혈관질환과 신장질환, 당뇨병성 망막병증, 말초신경병증 등이 발생할 수 있다. 이에 따라 혈당뿐 아니라 혈압과 콜레스테롤을 함께 관리하고 신장 기능과 눈, 발 상태도 정기적으로 확인하는 것이 권장된다.
치료는 당뇨병의 유형과 환자의 건강 상태에 따라 달라진다. 제2형 당뇨병은 식사 조절과 운동을 기본으로 경구약이나 주사제를 사용하며, 필요에 따라 인슐린 치료를 병행한다. 제1형 당뇨병은 인슐린 치료가 필수적이다.
예방과 관리를 위해서는 당류가 많은 음료와 가공식품 섭취를 줄이고 채소와 통곡물, 단백질 식품을 균형 있게 섭취하는 것이 좋다. 걷기 등 유산소 운동과 근력운동을 병행하고 적정 체중을 유지하는 것도 혈당 관리에 도움이 된다.
조 교수는 "당뇨병은 한 번의 검사 결과보다 평소 혈당 관리 상태와 생활습관을 꾸준히 살피는 것이 중요하다"며 "식사와 운동을 무리하게 바꾸기보다 실천할 수 있는 목표를 세우고, 정기적인 진료를 통해 자신의 상태에 맞게 관리해야 한다"고 당부했다.
이설아 더파워 기자 seolnews@thepowernews.co.kr
이미지 확대보기
