전남의 2024년 청년 인구 비율은 15.1%로 전국 평균 19.3%보다 4.2%포인트 낮았습니다. 청년 순이동률도 -2.58%로 전입보다 전출이 많았고, 지방소멸 고위험지역에서는 -5.29%까지 떨어졌습니다.
같은 전남 안에서도 차이는 컸습니다. 무안군은 청년 순이동률 4.4%, 영광군 1.9%, 광양시 1.4%로 순유입을 기록한 반면 담양군은 -7.56%, 해남군은 -6.99%로 순유출 폭이 컸습니다.
청년을 지역에 붙잡기 위해 전남이 지난해 시작한 사업 가운데 하나가 ‘전남형 청년창업사관학교’입니다. 1기에서는 예비창업자 53명이 실제 창업했고 신규고용 44명, 투자유치 11건·25억원의 성과를 냈습니다.
지식재산권은 69건, 기업인증 17건, 제품인증은 6건으로 집계됐습니다. 올해 사업예산도 본예산 24억원에서 추가경정예산을 통해 27억원으로 늘었습니다.
올해 2기는 당초 150명을 모집했습니다. 7월 최종 입교한 청년 창업가는 특화기술 77명, 농수산 28명, 문화·관광 16명 등 모두 121명입니다.
선정된 청년은 월 100만원씩 최대 24개월 동안 총 2400만원의 사업화 자금을 지원받을 수 있습니다. 창업공간과 전문가 멘토링, 시제품 제작·기술지원, 판로개척과 투자유치 지원도 함께 제공됩니다.
2기부터는 사업 대상이 광주지역까지 확대돼 ‘전남광주 청년창업사관학교’로 운영되고 있습니다. 창업 이후에는 ‘전남으뜸창업’을 통한 사업화·판로·투자유치 지원과 최소 1250억원 규모의 서남권 지역성장펀드 조성도 추진되고 있습니다.
청년의 지역 유입과 정착을 목표로 한 ‘전남형 청년마을’도 운영되고 있습니다. 2022년 이후 13개 시·군에 17개 마을이 조성됐고 누적 4191명이 참여했으며 이 가운데 68명이 지역에 새롭게 유입·정착한 것으로 집계됐습니다.
올해부터는 사업기간이 끝난 일부 청년마을을 대상으로 개소당 최대 5000만원을 지원하는 ‘청년 자립마을 활성화 지원사업’도 시작됐습니다.
전남의 청년정책은 창업자금을 지원하는 단계에서 사업화와 고용, 판로와 투자, 지역정착까지 지원 범위를 넓히고 있습니다. 10년째 청년 순유출이 이어지는 가운데 정책의 초점도 ‘몇 명을 지원했느냐’에서 ‘청년이 지역에서 사업하고 일하며 얼마나 머물 수 있느냐’로 확장되고 있습니다.
※ 이 카드뉴스는 한국언론진흥재단의 협찬을 받아 제작되었습니다. 작성 과정의 일부에 인공지능 기술을 활용했으며, 기사 내용의 정확성과 책임은 본사에 있습니다.
이경호 더파워 기자 lkh@thepowernews.co.kr
