[더파워 이우영 기자] 국민의힘이 오는 6·3 지방선거를 앞두고 약 5년 반 만에 당명을 바꾸기로 했다. 당은 책임당원 의견조사에서 당명 교체 요구가 우세하게 나타난 만큼 국민 공모와 당헌 개정 절차를 거쳐 다음 달 중 새로운 당명을 확정하겠다는 방침이다.
정희용 국민의힘 사무총장은 12일 서울 여의도에서 열린 최고위원회의에서 “책임당원 여론을 토대로 2월 중 당명 개정 절차를 마무리하겠다”고 밝혔다.
국민의힘에 따르면 당은 지난 9∼11일 당비를 납부하는 책임당원 77만4000명을 대상으로 자동응답전화(ARS) 조사를 실시해 당명 개정 필요성에 대한 의견을 물었다. 응답률은 25.24%였고, 응답자 13만3000명 가운데 68.19%가 당명 교체에 찬성한 것으로 집계됐다.
앞서 장동혁 대표는 7일 당 쇄신안 발표 당시 “전 당원의 뜻을 물어 당명 개정을 추진하겠다”고 밝힌 바 있어, 이번 조사 결과가 사실상 당명 변경 추진의 근거가 된 셈이다.
후속 절차로는 전국민을 대상으로 한 새 당명 공모전이 진행된다. 정 사무총장은 “서지영 홍보본부장 주도로 공모를 실시한 뒤 전문가 검토를 거쳐 최종 당명을 결정하겠다”고 설명했다. 설 전에 큰 틀의 개편 방향을 확정하고, 늦어도 2월 중에는 새 이름과 정체성을 정리해 지방선거 체제로 전환한다는 구상이다.
박성훈 수석대변인은 최고위원회의 직후 기자들과 만나 “단순히 간판만 바꾸는 것이 아니라 당의 새로운 미래와 지방선거 승리를 위한 변화의 출발점으로 봐달라”고 말했다.
이번 결정으로 2020년 9월 미래통합당에서 간판을 바꾼 ‘국민의힘’이라는 이름은 5년 5개월여 만에 역사 속으로 사라질 전망이다. 보수정당은 그동안 민주정의당, 민주자유당, 신한국당, 한나라당, 새누리당, 자유한국당, 미래통합당 등으로 명칭을 여러 차례 변경해 왔다.
새 당명에는 ‘공화’, ‘자유’, ‘미래’ 등 핵심 가치와 방향성을 담은 단어들이 다수 제안된 것으로 전해졌으며, 당의 상징 색인 빨간색 유지 여부도 함께 검토될 예정이다.
이우영 더파워 기자 news@thepowernews.co.kr
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