포털 제휴·국회 출입기자 논란 놓고 인신협 주장 조목조목 반박
[더파워 이우영 기자] 인터넷신문윤리위원회와 한국인터넷신문협회(인신협)의 갈등이 포털 제휴와 국회 장기출입기자 등록 문제를 둘러싸고 정면충돌 양상으로 번지고 있다.
인터넷신문윤리위원회는 인신협이 허위정보를 유포하며 산하 자율기구를 겁박하고 있다며 이를 “적반하장식 후안무치한 행태”라고 규정하고 즉각 중단을 촉구하는 입장을 10일 밝혔다.
인신윤위는 먼저 포털 제휴평가와 관련해 “인신윤위가 연간 행정수수료 20만원을 받기 위해 비제휴 매체에 ‘윤리점수 만점’과 국회 출입 보장을 미끼로 가입을 권유했다”는 인신협 주장에 대해 “명백한 허위”라고 반박했다.
인신윤위는 포털 뉴스 제휴 평가가 수년째 중단된 데다 향후 윤리항목 배점 기준도 확정되지 않은 상황에서 “외부 단체가 ‘윤리점수 만점’을 운운하며 서약사 모집을 한다는 것은 상식적으로도 성립할 수 없는 주장”이라며, 인신협이 근거를 제시하지 못할 경우 명예훼손 책임을 져야 한다고 경고했다.
인신윤위는 오히려 과거 포털 측에 “인신윤위 심의를 한 번도 받지 않은 매체가 가입 직후 곧바로 제휴를 신청하는 것은 불합리하다”며 일정 기간 이상 자율규제를 받은 매체에 한해 정량평가 부여 여부를 판단하는 방식이 합리적이라는 의견을 먼저 제안했고, 포털이 이를 반영했다고 설명했다.
반면 인신협이 최근 회원사에 보낸 공지에서 “포털 윤리점수는 인신협 산하 자율심의기구 가입으로도 동일하게 인정받을 수 있다”며 구체적인 점수대까지 언급한 점을 거론하며 “불확정 상태의 포털 평가 기준을 마치 확정된 것처럼 활용한 주체는 인신협”이라고 지적했다.
국회 장기출입기자 등록 기준을 둘러싼 논란에 대해서도 인신윤위는 “국회 사무처가 언론의 자율규제를 통한 공적 책임성 확보를 위해 인신협 등 언론단체뿐 아니라 인신윤위·신문윤리위 가입 서약매체에도 문호를 개방한 것”이라고 강조했다.
2020년 말 국회 출입기자 의견과 ‘국회 언론환경개선 자문위원회’ 자문을 거쳐, 고액 협회비를 납부하지 않아도 자율규제 기구에 가입한 인터넷 매체들이 장기출입 등록을 할 수 있도록 기준을 바꿨다는 취지다. 인신윤위는 “인신협이 당시 자문위원회에 참여하고도 이제 와서 ‘어떤 경위로 인신윤위 서약사가 국회 장기출입 등록이 가능해졌는지 의문’이라고 말하는 것은 유체이탈식 주장”이라고 비판했다.
인신윤위는 최근 인신협이 산하 자율기구 출범을 선언한 뒤에도 예상만큼 서약사 이탈이 일어나지 않자 회원사에 인신윤위 탈퇴를 종용하고, 정부 지원금을 요구하는 등 “상식 밖의 행태”를 이어가고 있다고도 지적했다.
인신윤위는 “인신협이 허위정보 유포와 겁박성 공격을 즉각 중단하고, 언론 자율규제의 본래 취지에 맞는 책임 있는 논의를 이어가야 한다”며 “인신협 소속사들을 포함한 850여 참여 서약매체와 함께 자율규제를 통한 공적 책임성 확보를 계속해 나가겠다”고 밝혔다.
이우영 더파워 기자 news@thepowernews.co.kr
